LA FIBROMIALGIA
La FIBROMIALGIA è una malattia cronica che si manifesta caratteristicamente con dolore muscoloscheletrico diffuso che può essere percepito come bruciore, fitte o tensione muscolare e tende a variare in intensità e localizzazione da un giorno all’altro.
Al dolore si associano numerosissimi sintomi che rendono la qualità di vita quotidiana decisamente pessima per chi ne soffre e che sono solo parzialmente riassunti nella figura sottostante.
Non vi è ad esempio contemplata la tristemente famosa “fog” o “nebbia” cerebrale che limita notevolmente e pesantemente le performances del paziente fibromialgico rendendo difficoltosi lo studio, la lettura, la vita.
Nonostante la fibromialgia sia una patologia che può distruggere fisicamente e psicologicamente obbligando il soggetto a rivedere le proprie priorità e ambizioni e nonostante sia riconosciuta da oltre 30 anni, spesso chi ne è affetto si sente ancora dire che “è tutto nella sua testa”, perché non esistono esami di laboratorio o radiografie che la confermino in modo diretto.
In realtà, oggi sappiamo che la causa principale è una alterazione nella regolazione del dolore da parte del sistema nervoso centrale: i segnali dolorosi vengono amplificati e percepiti anche quando non ci sono danni ai tessuti.
Fattori genetici, stress o traumi fisici o psicologicI, soprattutto se protratti nel tempo, e persino alcune infezioni possono contribuire all’insorgenza della malattia.
La diagnosi si basa su criteri clinici delineati dall’American College of Rheumatology (ACR)) e includono la presenza di dolore diffuso da almeno 3 mesi, associato a sintomi come affaticamento, sonno non ristoratore e difficoltà cognitive.
SI utilizzano scale di valutazione e questionari specifici, come il Widespread Pain Index (WPI) e il Symptom Severity Scale (SS), per aiutare a identificare e “misurare” la fibromialgia oltre che distinguerla da altre condizioni simili.
Esami di laboratorio vengono prescritti solo per escludere altre patologie, come artritI o malattie autoimmuni o ipotiroidismo.
Il trattamento è multidisciplinare e punta a migliorare la qualità di vita attraverso esercizio fisico “dolce”, terapie psicologiche come la Cognitivo-comportamentale, tecniche di rilassamento e gestione dello stress, e farmaci che modulano la percezione del dolore o antiossidanti.
È fondamentale sempre e comunque personalizzare il percorso terapeutico, mantenendo uno stretto rapporto fatto di fiducia e feedback reciproci.
ENGLISH VERSION
Fibromyalgia is a chronic disease that characteristically presents with widespread musculoskeletal pain, which can be perceived as burning, stabbing, or muscle tension and tends to vary in intensity and location from day to day.
Alongside pain, there are numerous other symptoms that make daily quality of life extremely poor for those affected—only partially summarized in the figure below.
For example, the sadly well-known “brain fog” is not included here, which significantly and heavily limits the performance of fibromyalgia patients, making studying, reading, and daily life very difficult.
Despite the fact that fibromyalgia is a condition that can physically and psychologically devastate patients—forcing them to reconsider their priorities and ambitions—and despite being recognized for over 30 years, those affected are still often told that “it’s all in their head,” because there are no laboratory tests or imaging studies that directly confirm the diagnosis.
In reality, we now know that the main cause is an alteration in pain regulation by the central nervous system: pain signals are amplified and perceived even when there is no tissue damage.
Genetic factors, stress or physical or psychological trauma—especially if prolonged over time—and even some infections can contribute to the onset of the disease.
Diagnosis is based on clinical criteria outlined by the American College of Rheumatology (ACR), including the presence of widespread pain for at least 3 months, associated with symptoms such as fatigue, non-restorative sleep, and cognitive difficulties.
Specific rating scales and questionnaires, such as the Widespread Pain Index (WPI) and the Symptom Severity Scale (SS), are used to help identify and “measure” fibromyalgia, as well as distinguish it from other similar conditions.
Laboratory tests are prescribed only to exclude other diseases, such as arthritis, autoimmune diseases, or hypothyroidism.
Treatment is multidisciplinary and aims to improve quality of life through “gentle” physical exercise, psychological therapies such as Cognitive Behavioral Therapy, relaxation and stress management techniques, and medications that modulate pain perception or antioxidants.
It is always essential to personalize the therapeutic pathway, maintaining a close relationship based on trust and mutual feedback.
